고급휘발유 정유사 직원이 알려주는 고급휘발유, 노킹, 옥탄가의 모든 것

#정유사 #주유소
#정유사 #직원이

 

[ 정유사 직원이 알려주는 고급휘발유, 노킹, 옥탄가의 모든것 ]

 

차를 운전하시는 분들은 주유소를 가다보면,

고급휘발유를 판매한다고 내건 주유소를 보게 되는 경우가 많습니다.

보통 일반 휘발유보다 리터 당 200원 이상은 높은 가격이 형성돼 있습니다.

 

 

일반적으로 중고등학교 때 화학시간에 열심히 들으신 분들이라면,

위와 같은 끓는 점에 따른 원유의 분리 과정에 대해 잘 알고 계실테고,

그림에서 확인하다시피, 과연 그럼 고급휘발유가 튀어나오는 것은 어디인가?

궁금하실텐데요, 고급휘발유에 대해 자세히 알기 위해서는 먼저,

자동차 엔진의 작동 구조 및 노킹이라는 것에 대해 알 필요가 있습니다.

노킹의 사전적 의미는 다음과 같습니다.

적절하지 않은 연료로 인해서 엔진 점화가 적절하지 않은 시점에서 일어나는 현상. 이때 나는 소리가

노크하는 소리와 비슷해서 붙여진 이름이다. 연료 자체의 질에도 문제가 있지만 엔진의 온도 상태,

흡기온도, 압축비, 행정거리 및 내부 용적의 변화에도 민감하게 반응한다.

일반적인 가솔린 엔진의 경우 연료의 폭발이 피스톤 상사점에서 완전하게 일어나야 하며 이를 위해 크랭크 회전이 피스톤 상사점 이전일 때부터 연료의 주입이(카뷰 엔진은 혼합기가 들어옴)진행되며 점화플러그 작동 역시 상사점 이전부터 터진다. 이때 불꽃의 전파 속도가 너무 빠르거나 혹은 최종 압축된 혼합기에 국부적으로 발화점 이상의 열이 응축될 경우 점화플러그가 있는 헤드 부분이 아닌 대체로 실린더 하단부부터 화염이 발생해 퍼지게 된다. 이것이 조기 점화 현상이며 이때 혼합기의 온도가 평상시에 비해 더 높은 상태이므로 화염 전파속도 또한 더 빨라짐에 따라 폭발한 혼합기가 상사점까지 올라가지 않은 피스톤 및 엔진 내벽에 큰 충격을 가하며 소리가 나게 되는데 이것이 노킹이다.

디젤 엔진의 경우 역으로 화염이 너무 늦게 점화될 때 노킹이 발생한다. 실린더가 하사점에 거의 다 다를 때 불꽃이 발생하는 것으로 이 역시 실린더가 크랭크를 충분히 밀어내지 못하므로 충격으로 인해 엔진에서 깡깡 거리는 소음이 발생하게 된다.

100% 헵테인은 노킹이 잦고, 100% 옥테인에 가까울수록 노킹을 잘 일으키지 않는다. 여기서 나온 게 옥탄가다. 고성능 엔진용 휘발유는 옥테인 100%보다도 더 노킹에 저항하는 성질을 가진 것도 있다.

당연히 이때는 옥탄가가 100(=옥테인 100%에 상응)을 넘어간다.

같은 현상을 방지하는 지수를 경유에서는 헥사테케인을 기준으로 한 세탄가를, LNG는 메테인을 기준으로 한 메탄가를 사용한다.

즉 간단하게 생각하면 노킹은 실린더 내에서 점화가 제대로 이뤄지지 않아 엔진에 무리를 일으키는

현상이고, 이를 방지할 수 있는 노킹에 대한 저항성을 나타내는 수치가 옥탄가라고 할 수 있습니다.

일반적으로 국내 4대 정유사에서 제시하는 고급휘발유 옥탄가는 아래와 같습니다.
 

 
빨간 글씨로 붙어 있는 코멘트에서 확인하실 수 있겠지만,

2014년 경, 고급휘발유의 옥탄가에 대한 의문이 국내 최대의 자동차 커뮤니티 사이트인

보배드림을 중심으로 제기된 적이 있습니다. 그 영향으로,

과거에는 4개 정유사가 모두 고급휘발유의 옥탄가를 100 이상이라고 표기했었으나,

이제는 아예 옥탄가 표기를 빼거나, 100 수준, 혹은 94 이상이라고 좀 더 현실적으로 바꾸게 됐습니다.

 

한편 비교적 최근 한 자동차 튜닝 전문 사이트에서 자체적으로 실시한 옥탄가 테스트에서는,

정유사 및 주유소별로 위와 같은 결과를 얻었다고 합니다.

물론 위에 설명드렸듯이 노킹 현상에 영향을 끼치는 요인이 많기 때문에,

옥탄가가 높은 연료를 사용하기만 하면 노킹 현상을 무조건 방지할 수 있다고 말할 수는 없습니다.

다만 특히나 고급 차를 소유한 카오너일 수록 내 차의 엔진 건강까지도 생각하려고 하는 경향이

크기 때문에, 이왕이면 엔진에 큰 악영향을 끼치는 노킹 현상을 막고자,

고급휘발유를 주유하려고 하는 것입니다.

그리고 그러한 목적이라면 이왕이면 같은 고급휘발유라도 옥탄가가 더 높게 측정되는 정유사의

주유소를 이용하는 것이 좋겠다고 생각합니다.